Pacijenti sa zatajenjem bubrega zahtijevaju redovnu dijalizu, što je invazivan i potencijalno rizičan tretman.Ali sada su istraživači sa Univerziteta Kalifornije u San Francisku (UCSF) uspješno demonstrirali prototip biovještačkog bubrega koji se može implantirati i raditi bez potrebe za lijekovima.
Bubrezi obavljaju mnoge važne funkcije u tijelu, a najznačajnija je filtriranje toksina i otpadnih proizvoda u krvi, kao i regulacija krvnog tlaka, koncentracije elektrolita i drugih tjelesnih tekućina.
Stoga, kada ti organi počnu otkazivati, vrlo je komplicirano ponoviti ove procese.Pacijenti obično započinju dijalizom, ali to je dugotrajno i neugodno.Dugoročno rješenje je transplantacija bubrega, koja može vratiti kvalitetniji život, ali je praćena potrebom za korištenjem imunosupresivnih lijekova kako bi se spriječile opasne nuspojave odbacivanja.
Za UCSF projekat bubrega, tim je razvio biovještački bubreg koji se može implantirati pacijentima kako bi obavljao glavne funkcije stvarnih stvari, ali ne zahtijeva imunosupresivne lijekove ili razrjeđivače krvi, koji su često potrebni.
Uređaj se sastoji od dva glavna dijela.Krvni filter se sastoji od silikonske poluvodičke membrane, koja može ukloniti otpad iz krvi.Istovremeno, bioreaktor sadrži konstruirane bubrežne tubularne ćelije koje mogu regulirati volumen vode, ravnotežu elektrolita i druge metaboličke funkcije.Membrana također štiti ove ćelije od napada imunološkog sistema pacijenta.
Prethodni testovi su omogućili da svaka od ovih komponenti radi nezavisno, ali ovo je prvi put da ih je tim testirao da rade zajedno u uređaju.
Biovještački bubreg povezan je s dvije glavne arterije u tijelu pacijenta – jedna nosi filtriranu krv u tijelo, a druga vraća filtriranu krv natrag u tijelo – i s mjehurom, gdje se otpad odlaže u obliku urina.
Tim je sada proveo eksperiment dokazivanja koncepta, koji pokazuje da biovještački bubreg radi samo pod krvnim pritiskom i ne zahtijeva pumpu ili vanjski izvor napajanja.Bubrežne tubularne ćelije preživljavaju i nastavljaju funkcionirati tijekom cijelog testa.
Zahvaljujući njihovim naporima, istraživači sa Univerziteta Kalifornije u San Francisku sada su dobili nagradu KidneyX od 650.000 dolara kao jedan od pobjednika prve faze nagrade za umjetni bubreg.
Shuvo Roy, vodeći istraživač projekta, rekao je: "Naš tim je dizajnirao umjetni bubreg koji može održivo podržati uzgoj ljudskih bubrežnih stanica bez izazivanja imunološkog odgovora."Uz izvodljivost kombinacije reaktora, možemo se fokusirati na nadogradnju tehnologije za rigoroznije pretkliničko testiranje i na kraju klinička ispitivanja.”